1973年10月5日，16個歐洲國家在慕尼黑簽訂旨在加強歐洲國家間發(fā)明保護合作的《歐洲專利公約》(EPC)，并根據(jù)該公約成立歐洲專利公約組織。EPC允許根據(jù)申請人的要求將歐洲專利的保護擴展到所有締約方。1977年10月7日，EPC正式生效，并據(jù)此建立了歐洲專利局(EPO)這一政府間機構(gòu)。

歐洲專利組織下設(shè)行政管理委員會和EPO。行政管理委員會為歐洲專利公約組織的立法機構(gòu)，主要職能是批準(zhǔn)EPO局長提出的預(yù)算及其執(zhí)行草案，修改與收費有關(guān)的實施條例和細則。歐盟有權(quán)以觀察員身份參加行政管理委員會會議。

一、職能

EPO是歐洲專利組織的執(zhí)行機構(gòu)，主要職能是負責(zé)各成員國申請人提交的歐洲專利申請的審批工作，其建立以EPC為法律基礎(chǔ)，活動受行政管理委員會監(jiān)督。EPO的建立是歐洲經(jīng)濟和政治一體化的產(chǎn)物，其宗旨是維護成員國的利益、促進創(chuàng)新、競爭和經(jīng)濟增長。

1978年6月1日，EPO受理第一件專利申請。1980年，EPO授權(quán)首件專利。專利受理量的逐年增長反映出EPO的快速發(fā)展和壯大。1979年，EPO專利受理量達到1萬件，1983年突破10萬件，僅9年后增至50萬件。1998年，專利受理量實現(xiàn)第一個100萬件。

截至目前，EPO已有34個成員國(見表1)和4個延伸國(阿爾巴尼亞、波斯尼亞與黑塞哥維那、馬其頓共和國以及塞爾維亞)。隨著挪威和克羅地亞于2008年1月1日的加入，EPO的授權(quán)專利在38個歐洲國家(包括34個締約國及4個延伸國)生效，覆蓋人口逾5.6億。

二、機構(gòu)設(shè)置

EPO位于德國慕尼黑，第一總部設(shè)在荷蘭海牙，其余四個總部位于慕尼黑，柏林和維也納均設(shè)有分部。

來源：國家知識產(chǎn)權(quán)局政府網(wǎng)站